Moby

Moby, de son vrai nom Richard Melville Hall, est un musicien, chanteur, auteur-compositeur et producteur américain né le 11 septembre 1965 à Harlem, New York. Figure emblématique de la musique électronique et pionnier dans la fusion de l’électronique avec des influences variées comme la pop, le rock, le punk et la musique classique, Moby est surtout connu pour son album emblématique Play, qui a marqué les années 1990 et introduit la musique électronique dans la culture populaire mondiale. Avec des morceaux comme Porcelain, Why Does My Heart Feel So Bad?, et Natural Blues, il est devenu une icône de la musique électronique alternative.

Jeunesse et premières influences

Richard Melville Hall reçoit le surnom de « Moby » en raison de sa lointaine relation avec Herman Melville, l’auteur du roman Moby-Dick. Il grandit dans une famille de musiciens, ce qui éveille son intérêt pour la musique dès son plus jeune âge. Après la mort de son père, alors qu’il n’a que deux ans, Moby et sa mère déménagent dans la banlieue du Connecticut, où il est exposé à une grande variété de genres musicaux, y compris le punk rock, le hip-hop, le classique et le jazz. Il joue d’abord dans des groupes de punk, dont les Vatican Commandos, avant de se tourner vers la musique électronique dans les années 1980.

Début de carrière et percée dans la scène électronique

Moby commence sa carrière dans la musique électronique à la fin des années 1980. En 1991, il sort Go, un titre influencé par la techno et l’ambient, qui intègre un sample de la bande originale de la série Twin Peaks. Le morceau devient rapidement populaire dans les clubs et se classe dans le top 10 des charts britanniques, faisant de Moby un nom en vogue sur la scène dance européenne. Go marque le début de son exploration dans les genres techno, house, et ambient, et le met sur la carte des artistes à suivre dans la musique électronique.

Au cours des années suivantes, Moby sort plusieurs albums et EP expérimentaux, explorant des styles variés. Bien que son style varie d’un album à l’autre, Moby se distingue par son approche introspective et émotionnelle de la musique électronique. Il est également connu pour ses opinions véganes et militantes pour les droits des animaux, un engagement qu’il exprime de plus en plus dans son travail artistique et sa vie publique.

Le succès de Play : un tournant dans la culture musicale

En 1999, Moby sort Play, l’album qui devient le plus grand succès de sa carrière et l’un des disques électroniques les plus influents de tous les temps. Play marque un tournant en combinant des samples de chants de blues et de gospel, extraits de la collection Alan Lomax, avec des rythmes électroniques et des sonorités ambient. Des titres comme Porcelain, Natural Blues, Why Does My Heart Feel So Bad? et Honey connaissent un succès mondial et sont utilisés dans de nombreuses publicités, films et séries, une première dans l’industrie musicale.

L’album est un succès commercial inattendu, vendant plus de 12 millions d’exemplaires à travers le monde. Play change également la manière dont la musique électronique est perçue et ouvre la voie à des artistes de musique électronique dans la culture mainstream. Moby devient alors une figure majeure de la musique pop et alternative, célébré pour son style unique et ses compositions introspectives.

Albums ultérieurs et évolution musicale

Après le succès de Play, Moby continue d’expérimenter avec différents styles. En 2002, il sort 18, un album dans la lignée de Play, qui obtient également un grand succès commercial. Dans les années suivantes, Moby explore une variété de genres, allant de l’ambient au punk, en passant par le downtempo. Certains de ses albums, comme Hotel (2005) et Last Night (2008), reçoivent un accueil mitigé, mais il conserve une base de fans fidèle et continue de produire de la musique inspirée et expérientielle.

En 2009, il sort Wait for Me, un album introspectif et personnel, marqué par une ambiance plus sombre et minimaliste. Ce retour à ses racines ambient et mélancoliques est bien accueilli par la critique, qui souligne la sincérité et la profondeur de son travail. En 2013, Moby sort Innocents, un album collaboratif avec des artistes comme Wayne Coyne des Flaming Lips et Mark Lanegan, et continue de produire des œuvres contemplatives et intenses.

Engagements pour les droits des animaux et activisme

En dehors de sa carrière musicale, Moby est un militant fervent pour les droits des animaux et un végétalien convaincu. Il utilise fréquemment sa notoriété pour sensibiliser le public aux enjeux de la protection animale, de l’écologie et du véganisme. En 2010, il publie Gristle, un livre qui traite des effets de l’industrie de la viande sur la planète, coécrit avec l’activiste Miyun Park.

En 2016, Moby ouvre le restaurant Little Pine à Los Angeles, entièrement végétalien, dont les profits sont reversés à des associations pour les droits des animaux. Ses efforts pour promouvoir la cause animale et la durabilité écologique sont salués dans le monde entier, et il reste une voix influente dans la communauté vegan.

Autobiographies et documentaires

Moby a écrit plusieurs autobiographies, notamment Porcelain (2016) et Then It Fell Apart (2019), dans lesquelles il raconte les hauts et les bas de sa carrière et de sa vie personnelle, y compris ses luttes avec la dépression, l’alcool et la drogue. Ses écrits sont appréciés pour leur honnêteté et leur regard introspectif, permettant aux fans de mieux comprendre l’homme derrière l’artiste.

Héritage et influence

Moby est reconnu comme l’un des artistes les plus influents de la musique électronique, ayant joué un rôle essentiel dans l’intégration de l’électronique dans la culture populaire. Avec des albums comme Play, il a su repousser les frontières de la musique électronique, en mélangeant les genres et en intégrant des éléments de musique roots américaine, une démarche alors novatrice. Son style unique et son engagement sincère dans son art continuent d’inspirer une nouvelle génération de musiciens, producteurs et activistes.

Aujourd’hui, Moby est perçu non seulement comme un pionnier de la musique électronique, mais aussi comme une figure respectée pour ses convictions sociales et environnementales. En combinant son talent musical avec son activisme, il a créé un héritage durable qui va au-delà de la musique.

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